Válvulas de Bola con montaje tipo Trunnion: para condiciones exigentes

Válvula de Bola Montada sobre Trunnion
En una válvula de bola montada sobre trunnion, la bola está soportada por un eje tanto en la parte superior como en la inferior (el trunnion), lo que la mantiene fija en su posición. Los asientos de la válvula se mueven hacia la bola para crear un sello cuando se aplica presión.

Características clave:

• Soporte de la bola: La bola está fija en su lugar por el trunnion, lo que significa que no se mueve aguas abajo como una bola flotante.
• Tamaños más grandes y presiones más altas: Este diseño se usa a menudo en válvulas de mayor tamaño (más de 10 pulgadas) y aplicaciones de alta presión.
• Eficiencia de sellado: Dado que la bola está fija, los asientos se mueven para crear el sello. Esto lo hace adecuado para manejar altas presiones y proporcionar un mejor sellado.
• Requisito de torque: Las válvulas de bola montadas sobre trunnion requieren menos torque para operar, incluso bajo altas presiones, ya que la bola está soportada.

Ventajas:

• Manejo de alta presión: Las válvulas montadas sobre trunnion son más adecuadas para sistemas de alta presión.
• Reducción del torque de operación: El diseño reduce el torque necesario para operar la válvula, lo que facilita la automatización.
• Confiabilidad para válvulas grandes: Especialmente útil para tuberías de gran diámetro.

Ejemplo de uso: Una válvula de bola montada sobre trunnion es adecuada para aplicaciones de alta presión, como en la industria del petróleo y gas, donde los oleoductos transportan crudo o gas a altas presiones. Por ejemplo, una línea de transmisión de gas con presiones superiores a 600 psi se beneficiaría de una válvula de bola montada sobre trunnion debido a su capacidad para manejar altas presiones y diámetros grandes.

Entrada lateral

Las válvulas de bola montadas sobre trunnion tienen varias ventajas, pero también presentan algunas desventajas que es importante considerar dependiendo de la aplicación. A continuación, se describen las principales desventajas:

1. Costo elevado:

• Las válvulas de bola montadas sobre trunnion son más costosas de fabricar que las válvulas de bola flotante debido a su diseño más complejo y al mayor número de componentes, como los ejes adicionales (trunnion) y los sistemas de soporte.

2. Mantenimiento más complejo:

• Aunque son más robustas, requieren mantenimiento especializado debido a su diseño, con más partes móviles (ejes y cojinetes) que pueden necesitar lubricación o ajustes periódicos.

3. Tamaño y peso:

• Estas válvulas suelen ser más grandes y pesadas que las válvulas de bola flotante, especialmente en tamaños grandes y para aplicaciones de alta presión. Esto puede hacer que la instalación sea más complicada y requiera más espacio en las plantas o tuberías.

4. Limitadas para aplicaciones de baja presión:

• Las válvulas montadas sobre trunnion no son la opción más eficiente ni económica para aplicaciones de baja presión. En estos casos, las válvulas de bola flotante pueden ofrecer un sellado adecuado con un menor costo.

5. Menos eficientes para diámetros pequeños:

• En diámetros pequeños (menos de 10 pulgadas), las válvulas de bola flotante suelen ser más económicas y eficientes, ya que el diseño montado sobre trunnion es generalmente excesivo para estas dimensiones.

6. Mayor complejidad en automatización:

• Si bien el torque reducido facilita la automatización, el diseño y los actuadores necesarios para operar válvulas de gran tamaño en alta presión pueden resultar más complejos y costosos.

Resumen de desventajas:

• Costo elevado.
• Mantenimiento más complejo.
• Mayor tamaño y peso.
• Poco eficientes para baja presión.
• Menos convenientes en diámetros pequeños.

Estas desventajas hacen que las válvulas de bola montadas sobre trunnion sean más adecuadas para aplicaciones específicas (alta presión, grandes diámetros), pero pueden no ser la mejor opción en condiciones más simples o de menor presión.

Entrada Superior

Un dato histórico interesante sobre las válvulas de bola montada sobre trunnion es que surgieron en respuesta a la necesidad de manejar fluidos a altas presiones y grandes diámetros en industrias como la de petróleo y gas. Fueron desarrolladas principalmente para superar las limitaciones de las válvulas de bola flotante, que a mayores tamaños y presiones generaban demasiado esfuerzo sobre los asientos, lo que podía llevar a fallas y fugas.

Una aplicación única que estas válvulas pueden cumplir es en gasoductos submarinos de alta presión y gran diámetro, donde la robustez y la capacidad de resistir las presiones extremas son esenciales. En este entorno, las válvulas trunnion proporcionan un cierre hermético sin aumentar excesivamente el par de operación, lo que las hace críticas para mantener la seguridad y la fiabilidad en operaciones offshore donde una falla podría tener consecuencias catastróficas.

Este tipo de válvula se volvió particularmente popular durante el auge de la exploración de petróleo en aguas profundas en la década de 1960 y 1970, siendo un componente clave en la infraestructura de transporte de hidrocarburos.